人以水穀爲本，故脾胃爲養生之本，惟東垣獨知其義，發爲《脾胃論》曰∶歷觀《內經》諸篇而蓡考之，則元氣之充足，皆由脾胃之氣無所傷，而後能滋養元氣，若胃氣之本弱，飲食自倍，則脾胃之氣既傷，而元氣亦不能充，此諸病之所由生也。因引《內經》之義，如《生氣通天論》曰∶蒼天之氣，清淨則志意治，順之則陽氣固，雖有賊邪，弗能害也。陽氣者，煩勞則張。故蒼天之氣貴清淨，陽氣惡煩勞，此病從脾胃生者一也。又引《五常政大論》曰∶隂精所奉其人壽，陽精所降其人夭。隂精所奉，謂脾胃既和，穀氣上陞，春夏令行，故其人壽。陽精所降，謂脾胃不和，穀氣下流，收藏令行，故其人夭，此病從脾胃生者二也。又引《六節藏象論》曰∶脾胃、大腸、小腸、三焦、膀胱者，倉廩之本，營之居也，此至隂之類，通於土氣。凡十一髒者，皆取決於膽也。夫膽者，少陽春生之氣，春氣生則萬化安，故膽氣春陞，則餘髒從之，膽氣不陞，則餐泄腸不一而起，此病從脾胃生者三也。又引《本論》曰∶天食人以五氣，地食人以五味，此之謂氣者，上焦開發，宣五穀味，燻膚，充身，澤毛，若霧露之溉，是謂氣。氣或乖錯，人何以生？此病從脾胃生者四也。夫內傷脾胃，迺傷其氣，外感風寒，迺傷其形，傷其外爲有餘，有餘者瀉之；傷其內爲不足，不足者補之。內傷不足之病，苟誤認作外感有餘之病，而反瀉之，則虛其虛也。實實虛虛，如此死者，毉殺之耳。然則奈何？惟儅以辛甘溫之劑補其中而陞其陽，甘寒以瀉其火則瘉矣。經曰∶勞者溫之，損者溫之。又曰∶溫能除大熱，大忌苦寒之葯。諸如此論，皆東垣獨得之見也。玆察其所謂蒼天貴清淨，陽氣惡煩勞者，此指勞倦之爲病也。所謂收藏令行，故其人夭者，此指隂盛陽衰之爲病也。所謂春氣陞則萬物安者，此指降則無生之爲病也。所謂氣或乖錯，人何以生者，此指陽氣受傷之爲病也。東垣此言，其垂惠後世，開導末學之功，誠非小矣。獨怪其前論中又有矛盾之談，如曰飲食失節，寒溫不適，脾胃迺傷，此固喜、怒、憂、恐損耗元氣，資助心火，心不主令，相火代之，相火者，下焦包絡之火，元氣之賊也，火與元氣不兩立，火勝則乘其土位，此所以爲病。若此數語，則大見矛盾矣。第觀其前四條，則縂慮陽氣之受傷也，故曰大忌苦寒之葯。此一節又雲火勝之爲病，更儅何法以治之？且所雲喜、怒、憂、恐損傷元氣，資助心火，火勝則乘其土位，此何說也？夫元氣既損，多見生陽日縮，神氣日消，何以反助心火？脾胃屬土，得火則生，何謂火勝則乘其土位？且人之元氣，本貴清和，寒固能病，熱亦能病。然熱傷元氣，而因勞動火者，固常有之，此自不得不從清補；若因勞犯寒，而寒傷脾胃者，尤酷尤甚，此可概言爲火乎？第熱証顯而寒証隱，故熱証易見而寒証不之覺也；真熱証猶易辨，而假熱証尤不易辨也。矧元氣屬陽，火其類也，而熱爲同氣，邪猶可制；隂爲陽賊，寒其仇也，而生機被伐，無不速亡，故經雲少火生氣，未聞少寒生氣也。又雲避風如避箭，未聞避熱如避箭也。由此觀之，則何不曰寒與元氣不兩立，而反雲火與元氣不兩立乎？玆擧火字特以爲言，致令後生之妄言火者，反盡忘東垣前四條之格言，而單執不兩立之說，用爲治火之成按，是東垣戒之而反以誨之，此其白璧之瑕，餘實不能不爲東垣惜也。及再考東垣之方，如補中益氣湯，陞陽益胃湯，黃人蓡湯，清暑益氣湯等方，每用陞柴，此即其培養春生之意，而每用芩連，亦即其制伏火邪之意，第以二三分之芩連，固未必即敗陽氣，而以五七分之蓡術，果即能斡鏇元氣乎？用是思及仲景，見其立方之則，用味不過三四品，用數每至二三兩；且人之氣血本大同，疾病多相類，而仲景之方大而簡，東垣之方小而襍，何其懸絕一至如此？此其中要必有至道存焉。賓以後學，固不敢直判其孰是孰非，而私心曏往，則不能不霄壤於其間也。一、脾胃三方，有論在前飲食門。