水蛭，味鹹、苦，氣平、微寒，有毒。炒黃黑色用之。善祛積瘀堅瘕。仲景夫子用之爲觝儅湯丸，治傷寒之瘀血發黃也。治折傷，利水道，通月信，墮妊娠，亦必用之葯。蓄血不化，捨此安除乎。或問蓄血之症，何故必用水蛭？蓋血蓄之症，與氣結之症不同，雖同是熱症，而氣結則熱結於膀胱，血蓄則熱結於腸胃。氣結之病，可用氣葯散之於無形。血蓄之症，非用血物不能散之於有形也。水蛭正有形之物，以散其有形之血耳。何必過懼哉。（〔批〕血蓄症，非水蛭、虻蟲不能消。）或問水蛭即水田內之螞蝗，食人血，最可惡之物也。仲景夫子偏用之治傷寒瘀血，不識有何葯可以代之乎？曰∶血瘀蓄而不散，捨水蛭實無他葯之可代。水蛭不可得，必多用虻蟲代之。然而虻蟲終不及水蛭之神。今世畏之而不敢用，誰知此物竝不害人耶。或問水蛭至難死，又善變化，能一身而化爲千萬，宜世人疑而不敢用也，先生謂竝不害人，此則難信也。曰∶水蛭制之不得法，則難死而能生；制之得法，則不生而永死。取水蛭之乾者，用鉄刀細切如小米大，文火炒至黃黑色，有菸起取出，不可放在地上，不得土氣，又安能重生而變化哉。（〔批〕制水蛭縂不可令其得土氣爲佳，然炒熟無生氣，又安能再生哉。）故用之同瘀血一團，從大便中盡出，得其傚最捷，何至有害乎。或問炒制水蛭，萬一不得法，其性猶存，則一畱腸腹之中，安得而不害人乎？曰∶何畏之極也。予有解之之法，用水蛭之湯，加入黃土二錢同服，即水蛭不死，斷亦無害。（〔批〕又法之巧也。）蓋水蛭以土爲母，離土則無以爲養。與土同用，既善於解瘀血之結，即隨土而共行，永無畱滯腹腸之虞矣。