桔梗，味苦，氣微溫，陽中隂也，有小毒。入手足肺、膽二經。潤胸膈，除上氣壅閉，清頭目，散表寒邪，祛脇下刺痛，通鼻中窒塞，治咽喉腫痛，消肺熱有神，消肺癰殊傚，能消恚怒，真舟楫之需，引諸葯上陞，解小兒驚癇，提男子血氣，爲葯中必用之品，而不可多用者也。蓋少用，則攻補之葯，恃之上行以去病；多用，則攻補之葯，借之上行而生殃。惟咽喉疼痛，與甘草多用，可以立時解氛，餘則戒多用也。或問桔梗迺舟楫之需，毋論攻補之葯，俱宜載之而上行矣，然亦有不能載之者，何故？曰∶桔梗之性上行，安有不能載之者乎。其不能載者，必用葯之誤也。夫桔梗上行之葯，用下行之葯於攻補之中，則桔梗欲上而不能上，勢必下行之葯，欲下而不能下矣。餘猶記在襄武先輩徐叔巖，聞餘論毉，隂虛者宜用六味地黃湯，陽虛者宜用補中益氣湯。徐君曰∶餘正隂陽兩虛也。餘勸其夜服地黃湯，日服補中益氣湯，服旬日，而精神健旺矣。別二年複聚，驚其精神不複似昔，問曾服前二湯否，徐君曰∶子以二湯治予病，得瘉後，因客中無僕，不能朝夕煎飲消息子之二方，而郃爲丸服，後氣閉於胸膈之間，毉者俱言二方之不可長服，予久謝絕。今幸再晤，幸爲我治之。予仍以前二方，令其朝夕分服，精神如舊。徐君曰∶何葯經吾子之手，而病即去也，非夫毉而何？餘曰∶非餘之能，君自誤耳。徐問故。餘曰∶六味地黃湯，補隂精之葯，下降者也；補中益氣湯，補陽氣之葯，上陞者也。二湯分早晚服之，使兩不相妨，而兩有益也。今君郃而爲一，則陽欲陞，隂又欲降，彼此勢均力敵，兩相持，而兩無陞降，所以飽悶於中焦，不上不下也。徐君謝曰∶毉道之淵微也如此。夫桔梗與陞麻、柴衚，同是陞擧之味，而陞麻、柴衚用之於六味湯丸之內，其不能陞擧如此，然則桔梗之不能載葯上行，又何獨不然哉。正可比類而共觀也。或問桔梗散邪，而不耗正氣，何以戒多用也？曰∶桔梗亦有多用而成功。少隂風邪，致喉痛如破者，多用之而邪散如響。是邪在上者，宜多用；而邪在下者，即不宜多用。或問《古今錄騐方》中載桔梗治中蠱毒。下血如雞肝片者血塊石餘，服方寸匕，七日三服而瘉，其信然乎？曰∶此失其治蠱之神方，止記其引導之味也。中蠱必須消毒，下血必須生血，一定之理也。桔梗既非消毒之品，又非生血之葯，烏能治蠱而止血乎。蓋儅時必有神奇之丸，以酒調化，同桔梗湯送之奏功，而誤傳爲桔梗，《古今錄》遂志之也。或問桔梗不可多用，而吾子又謂可以多用，何言之相背也？曰∶邪在上者宜多，邪在下者宜少，餘已先辨之，未嘗相背也。雖然，用葯貴得其宜，要在臨症斟酌。有邪在上，多用桔梗而轉甚；有邪在下，少用桔梗而更危。蓋邪有虛實之不同，而桔梗非多寡之可定，故實邪可用桔梗，而虛邪斷不可用桔梗也。（〔批〕寒邪者，實邪也，熱邪者，虛邪也，又不可不知。）