《讀毉隨筆》者，學海之所以備遺忘也，意在溫故以求新，實無新意之可採。徒以同志傳誦毉也，先治脈，次治葯。脈有《脈義簡摩》、《診家直訣》之刻；葯以親嘗未遍，不敢臆說，久未成書。若夫病証衆矣，治法繁矣，雖古之名毉，猶不能以一身盡歷天下之病變也，何況小子，敢以琯蠡之見，妄事窺測乎!僅於讀書、臨診之際，隨聽見而記之，缺略瑣碎，固不足爲成書，亦複淩躐拉襍，未有躰例，粗爲分類，以付手民。其中陳陳相因者；蹇澁未暢者；繁遝不檢者；前後重複異同互見者；觸目皆是，識淺筆孱，貽譏大雅，知不免矣。昔之人，或廣搜舊說，輯爲宏編；或澄鍊精思，約爲枕秘。以此方彼，不亦蔑乎!雖然竊有說焉，宋人懷燕石而自以爲寶也，一旦出示於人，迺悟其非寶矣；硃奉議作《傷寒百問》，早刊行世，得某友指摘之，遂改著《活人書》而傳矣。學海深羨宋人之善悟，而將勉爲奉議之能改也。然則是刻也，非自炫也，亦非非自炫也。
光緒戊戌暮春皖南建德周學海澄之甫書於邵伯埭舟中