東垣一部《脾胃論》，俱以補中益氣湯爲主，無非培人後天元氣之本。顧元氣爲生身之精氣，而實祖於胃。故胃氣有穀氣、榮氣、衛氣、宗氣、陽氣之別名，要皆此元氣之異稱，而此氣即《內經》所謂“少火生氣”之氣也。“少火生氣”，即爲真陽之氣，迺生人立命之根。此火寄於腎、肝，名爲相火。相火者，因君火不主令，而代君以行，故曰∶“相火以位”。則此火本非邪火，而何得雲元氣之賊？元氣在兩腎命門之中，隨三焦相火以溫分肉而充皮膚，蒸糟粕而化精微。是元氣即相火之所化，而非賊元氣之物。其賊元氣者，迺壯火而非相火也。若謂相火爲下焦包絡之火，即指爲元氣之賊，而曰火與元氣不兩立，一勝則一負，則生元氣者，更有何火耶？