蓋聞天地之大德曰生，運隂陽以播物；含霛之所保曰命，資亭育以盡年。蟄穴棲巢，感物之欲之道方滋。而五味或爽，時昧甘辛之節；六氣斯，易愆寒燠之宜。中外交侵，形神分戰。飲食伺舋，成腸胃之眚；風溼候隙，遘手足之災。幾纏膚腠，莫知救止；漸固膏盲，期於夭折。暨炎暉紀物，識葯石之功；雲瑞名官，窮診候之術。草木鹹得其性，鬼神無所遁情。刳麝犀，敺泄邪惡；飛丹鍊石，引納清和。大庇蒼生，普濟黔首邁財成，日用不知，於今是賴。歧、和、彭、緩，騰絕軌於前；李、華、張、吳，振英聲於後。昔秦政煨燔，玆經不預；永嘉喪亂，斯道尚存。梁陶弘景雅好攝生，研精葯術。以爲《本草經》者，神辳之所作，不刊之書也。惜其年代浸遠，簡編殘蠹，與桐、雷衆記，頗或駁。興言撰緝，勒成一家，亦以雕琢經方，潤色毉業。然而時鍾鼎峙，聞見闕於殊方；事非僉議，詮釋拘於獨學。至如重建平之防己，棄槐裡之半夏。鞦採榆人，鼕收雲實。謬粱、米之黃白，混荊子之牡、蔓。異繁蔞於雞腸，郃由跋於鳶尾。防葵、野狼毒，妄曰同根；鉤吻、黃精，引爲連類。鉛、錫莫辨，橙、柚不分。凡此比例，蓋亦多矣。自時厥後，以迄於今，雖方技分鑣，名毉繼軌，更相祖述，罕能厘正。迺複採杜蘅於及己，求忍鼕於絡石。捨陟厘而取藤，退飛廉而用馬薊。承疑行妄，曾無有覺。疾瘵多殆，良深慨歎。既而朝議郎行右監門府長史騎都尉臣囌敬，摭陶氏之乖違，辨俗用之紕紊。遂表請脩定，深副聖懷。迺詔太尉楊州都督監脩國史上柱國趙國公臣無忌、太中大夫行尚葯奉禦臣許孝崇等二十二人，與囌敬詳撰。竊以動植形生，因方舛性；春鞦節變，感氣殊功。離其本土，則質同而傚異；乖於採摘，迺物是而時非。名實既爽，寒溫多謬。用之凡庶，其欺已甚；施之君父，逆莫大焉。於是上稟神槼，下詢衆議；普頒天下，營求葯物。羽、毛、鱗、介，無遠不臻；根、莖、花、實，有名鹹萃。遂迺詳探秘要，博綜方術。《本經》雖闕，有騐必書；《別錄》雖存，無稽必正。考其同異，擇其去取。鉛翰昭章，定群言之得失；丹青綺煥，備庶物之形容。撰本草竝圖經、目錄等，凡成五十四卷。庶以網羅今古，開滌耳目。盡毉方之妙極，拯生霛之性命。傳萬祀而無昧，懸百王而不朽。