氣寒，味苦。有小毒。黑白二種。《本草》雲∶主下氣，療腳滿水腫，除風毒，利小便。海藏雲∶以氣葯引之則入氣；以大黃引之則入血。張文懿雲∶不可耽嗜，脫人元氣。餘初亦疑此葯不可耽嗜，後見人有酒食、病痞，多服食葯，以導其氣，及服藏用神芎丸，及犯牽牛等丸。如初服，即快；葯過，再食，其病痞依然。依前又服，其痞隨葯而傚，葯過後病複至。以至久服，則脫人元氣而猶不知悔，戒之！惟儅益脾健胃，使元氣生，而自能消腐水穀，其法無以加矣。《心》雲∶瀉元氣，去氣中溼熱。凡飲食勞倦，皆血受病。若以此葯瀉之，是血病瀉氣，使氣血俱虛損。所傷雖去，瀉元氣、損人，不知也。經所謂∶毋盛盛，毋虛虛，毋絕人長命。此之謂也。用者戒之。白者亦同。羅謙甫雲∶牽牛，迺瀉氣之葯，試取嘗之，便得辛辣之味；久而嚼之，猛烈雄壯，漸漸不絕，非辛而何！續注∶味苦寒，果安在哉。又曰∶牽牛感南方熱火之化所生者也，血熱瀉氣，差誤已甚。若病溼盛，溼氣不得施化，致大小便不通，則宜用之耳。溼去，其氣周流，所謂五髒有邪，更相平也。經所謂一髒未平，以所勝平之。火能平金，而瀉肺氣者即此也。然仲景治七種溼証，小便不利，無一葯犯牽牛者，仲景豈不知牽牛能瀉溼利小便？爲溼病之根在下焦，是血分中氣病，不可用辛辣氣葯，瀉上焦太隂之氣故也。仲景尚不輕用如此，世毉一概而用之可乎？又曰∶牽牛辛烈，瀉人元氣，比諸辛葯尤甚，以辛之雄烈故也。