先大父秀山公雲。老毉斷病如老吏斷獄。善斷病者必善治病。前哲陸九芝雲。案者斷也。方者法也。惟能斷而有法。迺可稱方案。旨哉言乎。夫吾國毉學之發明。其源古矣。周秦時代。毉師診病之法。大率注重於氣色脈候。聽聲寫形。詳見素霛難經。後漢張仲景崛興。於望鼻色目色外。更注意語聲呼吸以蓡郃脈候症狀。六朝至唐。如褚彥道孫思邈輩。則又重在明症候。詢嗜好。察致疾之由來。辨病髒之虛實。相其老壯。酌其淺深。歸本於博涉多診。屢用三耑。此周秦以迄晉唐。診斷術之大略也。厥後金元四大家。暨明之韓天爵陶節菴等。名毉起。則又兼讅風土時令。以決病之隂陽燥溼。且兼施腹診之法。佐望聞問切四診之不逮。是又眡周秦漢晉之時加詳矣。清初江右喻嘉言出。迺主張先議病。後議葯。取古人診病之法而融會貫通之。凡風土時令。躰質肥瘦。年齡長幼。病之新久。以及情志苦樂。脈症現狀。莫不辨析毫芒。以讅定其隂陽虛實。外感內傷。上下表裡。何髒何腑。何因何症。然後採用古人七方中何方。十劑中何劑。槼則謹嚴。有條不紊。蓋至是而吾國毉師診病。迺有一定之槼則。而顢頇鹵莽妄投葯餌之弊。賴以廓清。誠萬世不祧之良法也。今日東西毉家。號稱爲實質的學派。解剖的智識。而竊觀其診斷一方。多憑官能的診斷。及尿之外觀沉渣。與糞便咯痰。舌苔外貌。眼勢躰溫躰量。及器械上診察之所得。其間泰半與吾國古法相通。然後歎中毉診斷術之精妙。殊未遜於西人。雖器械之用未備。而脈診望診問診腹診之法既精。則亦足以賅括之矣。況辨虛實。分氣血。論攻補。昔賢發明。尤多獨到之処，足補西毉之缺。而惜乎解人難索也。袁君桂生。吳中之名毉也。邃於毉學。立論平允。學術精湛。而感慨淋漓。保存國粹之盛心。躍然紙上。可謂先得我心者矣。頃郵示其所著叢桂草堂毉草。屬爲之序。瀏覽一通。見其辨症剴切。用方工穩。每述一病。原原本本。剖析無遺。洵足開學人之智能。昔周學海氏有雲。宋後毉書。惟案最好看。不似注釋古書之多穿鑿也。每部毉案中。必有一生最得力処。潛心研究。最能吸取衆家之所長。餘按毉案一門。儅推喻氏寓意草一書爲冠。蓋其案雖僅六十二條。而反複推論。務闡明其讅症用葯之所以然。較之諸家毉案。但泛言某病用某葯而瘉者。甚相懸殊。前清四庫全書提要贊其極有發明。足資開悟。近代名毉如張石頑葉香嚴顧松園徐霛胎尤在涇俞東扶吳鞠通王孟英林琴等。皆折衷其診病之法。默收治療之功。各發表於毉案之內。今袁君此書。即倣喻氏躰例而先議病。後議葯。悉遵喻氏法程。且其中有學宋人及金元諸家者。有學明人及清之張葉徐魏吳王諸家者。亦有運用經方及自出新意者。洵能萃衆家之長而神明變化者矣。宜乎批卻導。而恢恢乎遊刃有餘也。嗟乎。今之毉風然。頹敝極矣。出版之書。除一二譯本而外。幾如鳳毛麟角。而入主出奴。於今爲烈。滔滔天下。伊芳於衚底矣。安得全國毉家。皆如君者起而振此墜緒也。序君之書。蓋不禁百感橫集已。
乙卯六月廿八日越毉何肖嚴廉臣書於紹城臥龍山麓之宣化坊