苋科(Amaranthaceae,AmaranthFamily)在以往的
系统中大多分
苋科和
藜科(Chenopodiaceae)2个科。但二者在
形态上区别很少,而且
分子系统学证据支持合并成一个科。系主要
分布于温、寒带的滨海、干旱或盐碱地区的
草本科,约有170属2400余种,广布全世界;我国约有50属220种,全国
分布,尤以西北部为最多。本科有一些经济植物,如糖用
作物甜菜,蔬菜
作物菠菜、
苋菜、根用
甜菜和叶用
甜菜,观赏植物
鸡冠花、锦绣苋等;还有不少耐盐碱的盐生植物。